Son dönemlerin en trend egzersizlerinden birisi olan aletli pilates mat pilates ile benzerlikleri olmasına rağmen teknik olarak birçok farklılığa sahiptir. Standart mat pilatesten farklı olarak aletli pilateste reformer makinesi kullanılmaktadır. Mat pilatese göre daha yoğun ve daha dinamik olan aletli pilateste ayrıca egzersiz çeşitliliği de oldukça fazladır.

Aletli (Reformer) pilates tanımına geçmeden önce reformer makinesini tanımakta fayda var. Reformer pilates aleti ilk kez pilatesin yaratıcısı olan Joseph Pilates tarafından geliştirilmiştir. Çocukluğunda bu aleti keşfederek kendi rahatsızlıklarını tedavi eden Joseph Pilates’in yöntemi daha sonra I. Dünya Savaşı’nda yaralı askerlerin tedavisi amacıyla da kullanılmıştır. Hatta savaş sonrasında Amerika’da performans ya da çalışma esnasında sakatlanan dansçılar için de kullanılmaya başlamış ve böylelikle reformer pilates daha da yaygınlaşmaya başlamıştır.

Aletli pilates temel olarak yataklara ve duvarlara takılan yaylar aracılığıyla hastalara egzersiz yaptırma amacı ile ortaya çıkmıştır. Bu yay sistemleri günümüz reformer makinesinin temelini oluşturmaktadır. Burada amaç eklemlere fazla yük bindirmeden kasları çalıştırmaktır ve bu amaç aletli pilatesinde genel tanımını oluşturur.

Kısaca aletli pilates; özel tasarlanmış olan bir aletle yapılan, vücudun esnemesi ve güçlenmesini sağlayan egzersiz hareketleridir. Yerçekimi kuvvetinin etkisini azaltarak ve ayrıca eklemlere fazla yük bindirmeden bedenin çalışmasına olanak tanıyan bir temel mantığa dayanmaktadır. Bu alet ile ayrıca 100 ayrı egzersiz yapma imkanı bulunmaktadır.